Police-Academy-Star Peter Van Norden ist im Alter von 75 Jahren gestorben

Peter Van Norden ist tot. Der US-Schauspieler starb am Donnerstag, 9. Juli, im Kreis seiner Familie und wurde 75 Jahre alt.

Sein Sohn Robert gab die Nachricht auf Instagram bekannt. Er beschrieb seinen Vater als „großartigen Vater, Ehemann und Freund sowie als hoch angesehenes Mitglied der Theatergemeinschaft“. Wir werden ihn vermissen, schrieb er zum Abschied.

Der tollpatschige Cop aus Police Academy

Einem breiten Publikum wurde Van Norden 1985 durch „Police Academy 2 - Jetzt geht's erst richtig los“ bekannt. Darin spielte er den schlaksigen Polizeihundeführer Vinnie Schtulman, den ersten Partner von Carey Mahoney. Die Rolle des Mahoney übernahm damals Steve Guttenberg, mit dem Van Norden als Teil des chaotischen Streifenpolizisten-Ensembles vom 16. Revier durchs Bild stolperte.

Sechs Jahre später kehrte er für „Die nackte Kanone 2½“ noch einmal in eine Comedy-Rolle zurück. Dort verkörperte er John Sununu, den früheren Stabschef von US-Präsident George Bush senior, eine der vielen Politiker-Parodien der Reihe.

Vom Broadway zum Charakterkopf

Geboren wurde Van Norden am 16. Dezember 1950 in New York. Nach seinem Abschluss am Colgate College begann er seine Karriere auf der Bühne, unter anderem in Shakespeares „Maß für Maß“ und „Romeo und Julia“. Seine erste Filmrolle bekam er 1979 in der Komödie „Squeeze Play“.

Danach folgten Auftritte in „Waitress!“ und „Gigli“ sowie in „Angeklagt“. In diesem Gerichtsdrama um einen Vergewaltigungsprozess spielte er Anwalt Paulsen an der Seite von Jodie Foster und Kelly McGillis.

Ein gefragter Gast im US-Fernsehen

In den 1980er-Jahren tauchte Van Norden immer wieder in beliebten Serien und TV-Filmen auf, darunter „Cheers“, „St. Elsewhere“, „T.J. Hooker“, „Silver Spoons“, „Family Ties“ und „Mord ist ihr Hobby“. 1994 spielte er in Stephen Kings Miniserie „The Stand“ den Farmer Ralph Brentner, der mit einer Gruppe Überlebender vor einem entfesselten Virus flieht.

In der Serie „Dark Skies“ übernahm er die Rolle von Henry Kissinger, dazu kamen zwei Folgen „Tales From the Crypt“ sowie Gastauftritte in „Nash Bridges“ und „Family Matters“.

Später war er unter anderem in „9-1-1 Notruf L.A.“, „Without a Trace“, „Days of Our Lives“, „ER“ und „The Invisible Man“ zu sehen. Von 1990 bis 1992 gehörte er zudem fest zum Ensemble von „L.A. Law“.

Die Bühne blieb seine eigentliche Heimat

Neben Film und Fernsehen spielte Van Norden über Jahrzehnte am Broadway, Off-Broadway und an regionalen Bühnen, etwa in „Die heilige Johanna“, „Macbeth“, „Little Johnny Jones“ und „Der Revisor“. Seine letzte Rolle übernahm er im vergangenen Jahr in „Corktown '39“ am Matrix Theatre in Los Angeles.

Zudem engagierte er sich im Schauspiel-Workshop „The Rehearsal Room“. Dort beschäftigte er sich noch im vergangenen August mit Shakespeares „Richard III.“.

Van Norden hinterlässt seine Frau Wendy und seinen Sohn Robert. Für Fans der Slapstick-Ära der 1980er bleibt er vor allem der tapsige Vinnie Schtulman, für Theaterkenner ein Charakterdarsteller, der bis zuletzt auf der Bühne stand.