20 Jahre Psych: Vom USA-Network-Hit zum Netflix-Dauerbrenner

Die US-Krimikomödie „Psych“ schickte vor 20 Jahren, am 7. Juli 2006, zum ersten Mal einen falschen Hellseher auf Verbrecherjagd, der seine scharfe Beobachtungsgabe kurzerhand als übersinnliche Begabung verkauft. Heute wird die Serie um den Schwindler Shawn Spencer und seinen besten Freund Gus genau 20 Jahre alt, und aus dem Nischenstart auf einem US-Kabelsender ist längst ein Streaming-Dauerbrenner geworden.

Wie alles begann

Hinter „Psych“ stand Autor und Showrunner Steve Franks, der die Serie für das Studio NBC Universal Television Studio entwickelte, das später in Universal Cable Productions umbenannt wurde. Den Sendeplatz wählte USA Network mit Bedacht. Die Premiere lief freitagabends direkt hinter einer neuen Folge des etablierten Quotenhits „Monk“, und dieser zweistündige Comedy-Krimi-Block zog das bestehende Publikum nahtlos zur neuen Serie hinüber.

Obwohl der Serienstart am Friday of Death lief, ging der Plan auf. Mit 6,06 Millionen Zuschauern legte die Serie die zuschauerstärkste Premiere einer fiktionalen Produktion im US-Basiskabel des Jahres 2006 hin.

Warum die Serie einschlug

Die Kritik reagierte zum Start zwiespältig. Das Fachblatt Variety fand die Prämisse nett, aber wenig fesselnd, die New York Times sah das Format zwischen erfinderisch und behäbig formelhaft schwanken. Linda Stasi von der New York Post dagegen lobte Besetzung und Humor in höchsten Tönen und urteilte „Nicht nur zum Lauthals-Loslachen komisch, sondern auch perfekt besetzt.“

Getragen wurde der Erfolg von einem ganzen Lebensgefühl. „Psych“ gehörte zur sonnigen Blue-Sky-Ära von USA Network, die neben „Burn Notice“ und „Suits“ einen optimistischen, figurenverliebten Gegenentwurf zum düsteren Prestige-Fernsehen jener Jahre bot.

Zuschauer wie Branche würdigten das durchaus. 2014 gewann die Serie den People's Choice Award als beliebteste Cable-Comedy, dazu kamen zwei Nominierungen für die Creative Arts Emmys, 2010 für die Musik und 2012 für interaktive Medien.

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Das Vermächtnis

Zwei Markenzeichen haben „Psych“ überdauert. Das erste ist die Ananas. Der Running Gag entstand ungeplant beim Dreh des Piloten, als Hauptdarsteller James Roday Rodriguez spontan zu einer Requisiten-Ananas griff und eine Dialogzeile improvisierte.

Should I cut this up and take it on the road?

James Roday Rodriguez in der „Psych“ Pilotfolge

Von da an versteckte das Team in fast jeder Episode eine Ananas im Bild oder im Text, und die Frucht wurde zum offiziellen Wahrzeichen der Fangemeinde, die sich selbst Psych-Os nennt.

Dulé Hill, der den treuen Gus spielt, erinnerte sich zum 20. Jubiläum an den Ursprung und erklärte „Das mit der Ananas ging auf Rodays Gespür zurück. Er nahm einfach, was gerade herumlag, und lief damit los. Die Zeile stand gar nicht im Drehbuch.“

Das zweite Markenzeichen ist der Hang zum Meta-Humor. Als CBS 2008 mit „The Mentalist“ eine fast deckungsgleiche Prämisse an den Start brachte, ignorierten die Autoren die Konkurrenz nicht. Sie ließen ihre Figuren die Rivalin im Dialog genüsslich als „virtuelle Kopie“ verspotten. Genau diese Mischung aus Albernheit und Selbstironie hält die Serie bis heute lebendig.

Wie es weiterging

Nach acht Staffeln endete die reguläre Ausstrahlung am 26. März 2014, das Finale sahen noch 1,93 Millionen Menschen. Danach wanderte das Franchise ins Kino und ins Streaming, und der Originalcast kehrte gleich mehrfach zurück. Drei Fortsetzungsfilme holten die alten Figuren wieder auf die Bildfläche. „Psych: The Movie“ lief im Dezember 2017 bei USA Network, „Psych 2: Lassie Come Home“ folgte im Juli 2020 beim Streamingdienst Peacock, „Psych 3: This Is Gus“ kam im November 2021 ebenfalls bei Peacock.

Und ein vierter Film? Der ist bestätigt und weiter in Arbeit. James Roday Rodriguez, der neben der Hauptrolle auch am Drehbuch schreibt, verriet im Mai 2023 gegenüber TVLine, das Skript sei fertig, und ergänzte „Der einzige Grund, warum Psych 4 letztes Jahr nicht kam, war die Terminplanung. Das Drehbuch ist fertig, und ich finde, es ist ziemlich lustig geworden.“

Ursprünglich war der Film für 2022 geplant, doch Terminkonflikte im Cast und die anschließenden Streiks in Hollywood warfen alles zurück. Nun wartet das Team nur noch auf das grüne Licht von Peacock.

So lief die deutsche Ausstrahlung

Hierzulande lief „Psych“ erstmals am 30. Oktober 2007 bei RTL, den englischen Originaltitel behielt der Sender bei. Als die Quoten nachließen, reichte die Sendergruppe die restlichen Staffeln an den Schwestersender Super RTL weiter, der ab September 2014 die deutschen TV-Premieren der späten Folgen zeigte. Die Synchronfassung entstand bei Hermes Synchron in Potsdam, Dialogbuch und Regie übernahm Michael Nowka.

Wo Psych heute streamt

Wer jetzt Lust auf das Duo bekommt, hat es leicht, denn alle 8 Staffeln gibts Joyn zum Bingen bei Joyn, nachdem die Serie zuvor bei Netflix zum Streamen angeboten wurde.

Also Ananas kaufen, ab auf die Couch und loslegen mit der ersten Staffel „Psych“. Eine Serie, die noch nach 20 Jahren begeistert.